Tema: Tobaksbolagen kämpar för ”sina definitioner”

Tobaksfakta har intervjuat Niclas Malmberg, aktiv i VISIR och vetenskapsjournalist. Vi har talat om definitioner och varför de är så viktiga. Niclas Malmberg förklarar att det handlar om att få lagstiftningen på sin sida såväl som att vinna striden om synen på produkten.

Enighet om rökning

När det gäller rökning finns en konsensus i stora delar av världen att detta är något hälsofarligt som man vill få bort. Men för andra tobaks- och nikotinprodukter råder stor oenighet. Vad produkten kallas kan påverka lagar så väl som synen på varan – om den är hälsofarlig eller harmlös.

För vitt snus, även kallat nikotinpåsar, pågår en dragkamp. De som arbetar med tobaksprevention i Sverige anser att vitt snus är en tobaksprodukt, eftersom nikotinet i produkten härrör från tobaksplantan. Tobaksbolag har däremot marknadsfört den som tobaksfri och den definitionen ingår även i lagstiftningen. Diskussionen var aktuell i samband med den första lagstiftningen om de nya nikotinprodukterna. Då menade utredaren att det visserligen kan ifrågasättas om en produkt som innehåller nikotin, utvunnit ur tobaksplantan, kan betraktas som tobaksfri. Men utredaren ville att Sveriges definition skulle vara enhetlig med EU:s tobaksdirektivs definition av tobak. Det gjorde att vitt snus definierades som tobaksfritt.

Snabba beslut i USA

I USA anses det vita snuset inte tobaksfritt. Niclas Malmberg berättar att sedan 2009 klassificeras alla produkter som på något sätt har en koppling till tobaksplantan som en tobaksprodukt. Tobaksbolag har processat i domstol för att ändra lagen, men 2016 fastslogs att nikotinprodukterna är tobaksprodukter.

För att komma runt lagstiftningen satsade flera bolag i stället på syntetiskt nikotin, trots att det är dyrare att tillverka. Rundningen av lagstiftning lyckades inte, 2022 blev även syntetiskt nikotin klassat som tobaksprodukt.

– I USA har man varit snabba med att kontra med att syntetisk nikotin lagmässigt ska likställas med en tobaksprodukt. Sverige måste agera på ett liknande sätt, säger Niclas Malmberg.

Parallellt med striden om definitioner pågår en dragkamp om synen på produkternas hälsorisker. Tobaksbolagen vill tona ner farligheten medan de som arbetar med tobaksprevention manar politiker att vara försiktiga med nya produkter som innehåller tobak och nikotin.

–Tyvärr blir många av de unga som provar det vita snuset snabbt beroende. Det beror dels på att det är enormt höga nikotinhalter i många av produkterna, dels på att man har höjt PH-värdet så att andelen fritt nikotin som når hjärnan blir högre. Då skapas ett beroende snabbare. I Sverige behöver inte PH-värdet redovisas som till exempel i USA.

Nikotinet viktigast

Vad som kommer hända i Sverige när det gäller lagstiftningen och syn på det vita snuset återstår att se. Niclas Malmberg menar att det inte kan förbli som nu.

– Förr eller senare kommer vi i Sverige antingen få besluta om att klassificera vitt snus som en tobaksprodukt, eller göra om lagstiftningen så att den talar om nikotinprodukter istället. Det är trots allt nikotinet som är nikotinindustrins motor, det som gör människor till slavar under ett beroende. Övrigt innehåll i tobaksplantan är nikotinindustrin helt ointresserad av, säger Niclas Malmberg.

Källor:
Proposition om nya  nikotinprodukter

Niclas Malmbergs forskningssammanställning om vitt snus