USA: Tobaksbolag kan nu välja domstol för att överklaga beslut från FDA

FDA – Food and Drug Administration – är USA:s motsvarighet till Folkhälsomyndigheten och handlägger bland annat ansökningar om tillstånd att sälja nikotinprodukter. De senaste åren har det handlat om marknadsföringstillstånd för e-cigaretter, en utdragen historia som vi har rapporterat om flera gånger förut.

E-cigaretter har sålts länge i USA, men de har saknat marknadsföringstillstånd och därför egentligen varit olagliga, utan att FDA har ingripit. Först de senaste åren har FDA börjat godkänna vissa e-cigaretter och även underkänna andra.

Beslutet i Högsta domstolen berör inte sakfrågan, som är FDA:s beslut att neka marknadsföringstillstånd för den smaksatta e-cigaretten Vuse från RJ Reynolds. Beslutet gäller endast rätt att välja vilken domstol som företagen kan överklaga besluten till, enligt Campaign for Tobacco-Free Kids.

Högsta domstolens beslut förväntas nu ge tobaksföretagen mer kontroll över vilka domare som prövar deras stämningar mot FDA. Campaign for Tobacco-Free Kids kritiserar beslutet, och säger att det ger tobaksbolagen rätt att välja domstolar som är industrivänliga.

Bakgrunden är att FDA tidigare avslog företaget RJ Reynolds Vaper Company att marknadsföra e-cigarettmärket Vuse Alto, enligt The Independent.

Vanligen överklagas beslut i en domstol där antingen företaget eller myndigheten är baserad, i detta fall North Carolina eller Washington. Nu gick RJ Reynolds istället samman med återförsäljare i Texas och stämde FDA i en domstol där.

Den konservativa domstolen, 5th U.S. Circuit Court of Appeals, tillät stämningen och fann att alla företag, vars verksamhet skadas av FDA:s beslut, kan stämma myndigheten, alltså FDA.

FDA överklagade till Högsta domstolen och hävdade att RJ Reynolds försökte hitta en domstol som var vänligt inställd till dess argument, en praxis som ofta kallas ”judge shopping”.

Domarna fann dock att lagen tillåter andra företag som påverkas av FDA:s beslut, som e-cigarettförsäljare, att stämma i sina hemstater.