Bakgrunden är den rådgörande domen från Efta-domstolen i Luxemburg i september där frågan om hinder för den fria rörligheten av handelsvaror mellan länder ingick. Domstolen överlämnade till Oslo tingsrätt att avgöra om exponeringsförbudet i praktiken haft en diskriminerande effekt på tobaksvaror som tillverkats utomlands och importerats. Det skulle i så fall vara ett brott mot artikel 11 i EES-avtalet mellan EU och Efta, i praktiken Norge och Island. EES står för det Europeiska ekonomiska samarbetet.

Rådet från Efta-domstolen öppnade för Philip Morris att begära uppskov så att förhandlingen skjuts upp ett halvår och tobaksjätten får mer tid.

Efta-domstolen konstaterade också att exponeringsförbudet införts för att minska tobakskonsumtionen och på det sättet förbättra folkhälsan. Det är helt i enlighet med vad som sägs om hälsofrågorna i artikel 13 i EES.

Det var i mars 2010 som Philip Morris stämde norska staten för exponeringsförbudet som bolaget ansåg bröt mot EES-reglerna. Tingsrätten vände sig till Efta-domstolen för att få kvalificerad rådgivning. Det är normalt att den nationella domstolen ändå svarar för de slutgiltiga värderingarna. Tingsrätten har fått betydande utrymme att analysera och avgöra frågan.