Prata med ditt barn om nikotin

Tobaks- och nikotinindustrin har i över 100 år strävat efter att tjäna pengar genom att göra barn och unga beroende av nikotin, och de har ett antal välutvecklade strategier som syftar till att locka ditt barn att prova nikotinprodukter. Som du säkert vet får ditt barn varken några hälsofördelar eller ekonomiska fördelar av att vara beroende. Tvärtom medför det många negativa konsekvenser, både på kort och lång sikt. Det är inte säkert att ditt barn inser detta, och därför är det viktigt att du hjälper hen att reflektera över det. Ta inte för givet att detta pratas om i skolan, för det varierar mellan olika skolor hur/om det lyfts.

Tanken är att frågorna och filmerna nedan bidrar till ett viktigt samtal om nikotinberoende och alla former av nikotinprodukter. Målet är att ditt barn kan hitta sin egen motivation att säga nej, själv förstå fördelarna med att avstå och bli bättre rustat att stå emot grupptryck.

Fakta om tobaks- och nikotinbruk

Förr pratade man om tobaksbruk. Men idag handlar det inte längre bara om tobaksprodukter som cigaretter och brunt snus, utan även om nikotinprodukter så som e-cigaretter, puffbars och vitt snus (eller så kallade nikotinpåsar). Och det kommer ständigt ut nya produkter på marknaden. Gemensamt för alla produkterna är att de innehåller nikotin, som är starkt beroendeframkallande.

Nästan alla vuxna som är beroende blev det redan som tonåringar. Om du kan hjälpa ditt barn att avstå från nikotinbruk tills hen fyller 20 år innebär det en minskad risk för beroende i vuxen ålder. Det är en stor fördel för ditt barn, både ekonomiskt och hälsomässigt.

Här finns en guide som förklarar vad de olika nikotinprodukterna på marknaden är för något. Det kan vara bra om du som förälder läser igenom detta innan, så att du har en förkunskap om olika produkter och dess risker. Du kan också gå igenom dokumentet tillsammans med ditt barn. Nedan finns också en film om vitt snus som ni kan titta på tillsammans.

Fakta om nikotin

Den senaste forskningen visar att nikotinanvändning under tonåren eller i tidig vuxen ålder omformar hjärnan och skapar bestående förändringar. Detta beror på att hjärnan inte hunnit utvecklas fullt ut och därför är mer känslig för nikotin.

Nikotinanvändning påverkar barns koncentrationsförmåga och minne negativt och ökar risken för psykisk ohälsa. Barn och ungdomar som använder nikotinprodukter är också mer mottagliga för infektioner och drabbas lättare av huvudvärk och magont. Det innebär en risk för högre frånvaro i skolan, vilket riskerar att påverka skolresultaten. Forskning visar också att barn som är beroende av nikotin har lättare att börja med andra droger, till exempel cannabis.

Här kan du och ditt barn titta på en kort animerad film om nikotin (1,44 min). Fundera tillsammans över innehållet. Tänk särskilt på att även produkter som kallas tobaksfria innehåller mycket nikotin – vilket är beroendeframkallande. Prata också gärna om de olika hälsoriskerna som nämns i filmen och i texten ovan. 

Så lockar tobaks- och nikotinindustrin barn

Industrin använder olika knep för att värva barn, och företagen satsar enorma summor på marknadsföring – ungefär 1 miljon dollar per timme globalt. Det sker bland annat en massiv påverkan via sociala medier, något som de flesta föräldrar inte känner till, exempel via deras kanaler på TikTok och Instagram. Många influencers visar upp nya nikotinprodukter som väcker barnens nyfikenhet. Dessa produkter finns i tusentals lockande smaker, och förpackningarna har snygg design och lockande färger. Det är också relativt vanligt att langning av nikotinprodukter sker via sociala medier.

Det är också enkelt för barn att beställa hem de nya nikotinprodukterna, såsom puff bars, vitt snus och e-cigaretter, även om de är under 18 år. Leveranserna är antingen så neutrala att föräldrarna inte reagerar, eller så hämtar barnen dem via postombud. Som förälder är det extremt svårt att ha överblick över vad barnen ser och gör.

Fråga ditt barn/dina barn hur ofta de ser olika nikotin- och tobaksprodukter på sina sociala medier och hur produkterna påverkar ditt barn (eller deras vänner). Visa att du förstår att det kan vara lätt att missa att produkterna är farliga – eftersom de är så färgglada och smaksatta med samma sorters smaker som till exempel godis – men hjälp ditt barn att reflektera över vad han kan göra för att påminna sig själv om hur viktigt det är att säga nej.

Grupptryck

Du som förälder eller vårdnadshavare är ett viktigt stöd för ditt barn när det gäller att kunna säga nej. Det är nämligen inte alltid så lätt. Grupptrycket bland barn är stort, och när man vill passa in (som många unga vill) är det lätt att ge efter. Nikotinprodukter har i många år använts av tonåringar som ett tecken på att de börjar bli vuxna. Förr var det coolt att röka, nu tycker många ungdomar att det är coolt att även använda snus och e-cigaretter. Och även om ditt barn själv inte tycker det, kanske vännerna gör det. Risken är stor att ditt barn ändå börjar om kompisar i skolan erbjuder nikotinprodukter.

Prata med ditt barn om grupptryck. Berätta gärna om du själv har några minnen från din tonårstid om detta. Det spelar ingen roll om du gav efter för grupptrycket eller om du lyckades stå emot. Alla erfarenheter är värdefulla för ditt barn att prata om. Känn dig fri att leka rollspel där ditt barn får öva på att säga nej när du spelar en kompis som försöker bjuda på en nikotinprodukt.

Stöd från andra föräldrar

Att vara förälder är underbart, men det är också svårt. Tonåren kan vara lite extra knepiga. Barnen blir mer självständiga och du som förälder eller vårdnadshavare får mindre inblick i barnens privatliv. Du har inte längre några naturliga mötesplatser där du träffar andra föräldrar, och det kan ibland kännas ensamt att hantera alla problem som dyker upp. Tveka inte att ta kontakt med andra föräldrar, mammor och pappor till dina barns vänner, och prata om hur ni kan hjälpa till att förhindra att era barn blir beroende. Du kan också ta upp frågan på skolans föräldramöten. Och du, säg till ditt barn att du gjorde de här sakerna för barnets skull – för att du bryr dig. Kanske visar ditt barn lite irritation, men kom ihåg att barn innerst inne blir glada när de märker att deras föräldrar engagerar sig.

Våga vara bestämd

Forskning visar också att det är effektivt att uttalat förbjuda ditt barn att använda tobak. Du behöver dock inte börja där, utan kan istället först fråga ditt barn hur du bäst kan agera för att hjälpa hen att inte bli beroende. Efter att ni har pratat om det kan du säga att du, av omtanke, också förbjuder ditt barn att använda alla typer av nikotinprodukter.

Det går aldrig att veta när just ditt barn kommer att utsättas för nikotinprodukter på sina sociala medier eller utsättas för påtryckningar från vänner att prova. Därför är det bra om du tar upp frågan om nikotinbruk regelbundet. Även du som själv använder nikotin kan göra det. Kanske kommer ditt barn att ifrågasätta varför du försöker hjälpa honom eller henne att säga nej, när du själv snusar, vejpar eller röker. Du kan då förklara att du vet hur det är att vara nikotinberoende och inte vill att ditt barn ska bli det också. Tänk också på hur du pratar om tobaksprodukter när dina barn är i närheten. Om du framställer till exempel snus som något ofarligt ökar risken att ditt barn också börjar.

Här kan du läsa en intervju med en tonåring som snusar, och hennes pappa som också snusar och undrar om han verkligen kan skydda sitt barn från beroende. Om du själv är nikotinberoende kan du läsa artikeln tillsammans med ditt barn, och så kan ni reflektera tillsammans. 

Fler argument som kan motivera din tonåring

Ditt barn kanske inte bryr sig om hur ett nikotinberoende skulle påverka hans eller hennes hälsa eller ekonomi. Men då finns det flera andra saker att prata om. Ett argument som kan motivera din tonåring att sluta är att det är vanligt att barn utnyttjas i tobaksproduktionen. Det är faktiskt så fruktansvärt att många barn dör varje år eftersom de har förgiftats av nikotin och bekämpningsmedel på tobaksfälten. Ett annat argument som kan användas är att alla tobaksprodukter skadar miljön.

Här kan du och ditt barn titta på en kort animerad film om hur tobak skadar miljön (1,26 min). Reflektera över innehållet tillsammans.

Om ditt barn inte köper ovanstående argument kan du försöka belysa tobaksanvändningen ur ett ekonomiskt perspektiv. Prata om hur mycket olika nikotinprodukter kostar. Kolla upp det tillsammans och räkna därefter ut hur mycket en daglig användning skulle kosta ditt barn ekonomiskt. Fråga din tonåring vad hen hellre skulle vilja göra för de pengarna, nu och i framtiden.

Mer att läsa och titta på:

Film som förklarar problemet med nya nikotinprodukter

Temaserie för föräldrar – med information från många olika perspektiv