Om tobakkens påvirkning på miljøet og klimaet
Tobakksplantasjer okkuperer omtrent 4,3 millioner hektar jordbruksland over hele verden, hovedsakelig i lavinntektsland. Kina, Brasil og India står for de største arealene. I tobakksdyrkende land som Laos, Mosambik, Zambia, Nord-Korea, Zimbabwe, Tanzania og Malawi lider rundt en femtedel av befolkningen av underernæring.
Tobakksdyrking bruker giftige plantevernmidler, som blant annet fører til at vassdrag forgiftes og fisk dør. Stor bruk av kunstgjødsel fører til utarming av jord og at nye områder må brukes til tobakksdyrking, noe som bidrar til avskoging. Erosjonen øker da fordi jorden ikke er beskyttet mot elementene. Avskoging skjer også fordi det trengs ved når tobakken tørkes, og for å produsere papir til pakker og sigaretter.
I områdene i Afrika der tobakk dyrkes, er avskogingen ti ganger større enn gjennomsnittet for Afrika. Avskoging står for omtrent 20 prosent av den globale klimapåvirkningen. Når skoger forsvinner, øker mengden karbondioksid i atmosfæren, noe som bidrar til global oppvarming. Dette betyr at skogområder blir tørrere og skogbranner blir hyppigere og mer intense, noe som også frigjør karbondioksid i atmosfæren. Avskoging utarmer også det biologiske mangfoldet.
Tobakksproduksjon er ekstremt vannkrevende. Grunnvannsnivået synker i områder der grunnvann brukes til vanning – på bekostning av dyrking av andre avlinger. Det kreves 3,7 liter vann for å produsere én sigarett. Alle som røyker en pakke om dagen bidrar dermed til et ressurssløsing på 27 kubikkmeter vann per år. Hvert år røykes det 6250 milliarder sigaretter i verden, og en annen stor miljøpåvirkning er selvfølgelig transporten av alle disse sigarettene.
Tobakksindustrien er verdens 18. største forurenser av kjemisk avfall, og bidrar også til forsuring gjennom utslipp av svoveldioksid. Nikotin er også farlig avfall. Etter hvert som miljølovgivningen strammes inn i forskjellige land, har selskaper en tendens til å flytte virksomheten til land med mindre strenge reguleringer.
Et annet miljøproblem som tobakk bidrar til er forsøpling. Tobakksrelatert søppel utgjør hele 80 prosent av søppelet i svenske byer. Hvert år kastes rundt én milliard sigarettstumper på gatene i Sverige, et avfall som inneholder over 7000 giftige kjemikalier som ender opp på gatene, i kloakk og vann.
kilder
Zafeiridou M, Hopkinson NS, Voulvoulis N. Sigarettrøyking: en vurdering av tobakks globale miljøavtrykk i hele forsyningskjeden, og politiske strategier for å redusere det . Genève: Verdens helseorganisasjon; 2018
Niclas Malmberg. Tobakksindustriens miljøpåvirkning – en gjennomgang av forskningssituasjonen i 2018. Stockholm: Visir; rapport 2018.
