Lov om røykfrie innendørs offentlige miljøer i England trådte i kraft i juli 2007. I løpet av lovens første år falt innleggelser av barn med astma med 12,3 prosent. Siden den gang har nedgangen fortsatt år for år, noe som viser at de positive effektene av lovendringen er vedvarende.
Forskere ved Imperial College London har analysert statistikk fra National Health Service (NHS). Analysen viser at røykeforbudet førte til 6802 færre sykehusinnleggelser for astma blant barn i løpet av de tre første årene av loven.
Ett av elleve barn i England har astma. Før røykeforbudet ble innført, økte innleggelsene med et par prosent i året. Trenden snudde så snart den nye loven trådte i kraft. Vendingen ble sett blant både gutter og jenter og blant barn i alle aldre. Den ble også sett i både rike og fattige områder og i både landlige og urbane områder. Lignende reduksjoner i alvorlige astmaanfall blant barn etter innføringen av røykfri lovgivning har tidligere blitt registrert i både Skottland og USA. Det engelske røykeforbudet har også redusert antall sykehusinnleggelser på grunn av hjerte- og karsykdommer.
«Resultatene våre er gode nyheter for England og bør oppmuntre land der røyking på offentlige steder fortsatt er tillatt til å innføre lignende lovgivning», sa forsker Christopher Millet, som ledet studien, til avisen The Telegraph.
