Tobakksindustrien markedsfører skadelige nikotinprodukter som «ufarlige». Målet er å gjøre unge mennesker avhengige – for å sikre inntekter. Vår nye rapport, som presenteres i dag, viser at dette lykkes takket være markedsføring og lobbyvirksomhet. Nå må politikken og samfunnet stå opp for våre unge og for folkehelsen.
Røyking dreper rundt 12 000 mennesker hvert år i Sverige. Det er flere dødsfall enn trafikkulykker, narkotika og selvmord til sammen. Dagens unge røyker mindre enn tidligere generasjoner, noe som er gode nyheter for samfunnet. For tobakksindustrien betyr dette imidlertid reduserte inntekter, noe som har ført til lansering av nye nikotinprodukter som hvit snus – som markedsføres som «tobakksfri».
Markedsføringen er en stor svindel. Hvit snus, akkurat som tradisjonell snus, kommer fra tobakksplanten, men har blitt bearbeidet for å miste farge og smak. Nikotinen er imidlertid bevart, og noen varianter har 50 milligram nikotin per gram, noe som er høyere enn tradisjonell snus. Hvit snus er derfor ikke ufarlig. Det er svært avhengighetsskapende , og bruk øker risikoen for skade på fosteret til mødre som bruker snus, forstyrrer utviklingen av tenåringshjernen og øker risikoen for diabetes og hjerte- og karsykdommer i voksen alder.
Tobakksindustrien har tilslørt effekten av hvit snus, og har klart å gjøre den populær blant unge mennesker gjennom søte og fruktige smakstilsetninger og attraktiv emballasje. I aldersgruppen 14–18 år bruker 19 prosent hvit snus , og få unge mennesker er klar over at produktet er skadelig.
Totalt sett er mellom 25 og 30 prosent av det svenske folket avhengige av nikotin. Den utbredte bruken av tobakk motsetter seg folkehelsen, som er garantert i vår grunnlov og i Tobakkskontrollkonvensjonen, Barnekonvensjonen, Agenda 2030, osv. Til tross for disse konvensjonene kan tobakksindustrien konsekvent motsette seg alle forebyggende tiltak, inkludert gjennom lobbyvirksomhet.
I vår nye rapport «Kampen om fremtidens tobakkspolitikk» blir ledende representanter for de politiske ungdomsforeningene intervjuet om sine tobakkspolitiske standpunkter. Resultatene er skuffende. Flere av representantene innrømmer at de ikke har kunnskap om tobakksspørsmålet. Liberalpartiet og Sverigedemokraternas ungdomsforeninger motsatte seg alle nye forslag til forebyggende tiltak som vanlig tobakksemballasje, oppstillingsforbud og forbud mot smakstilsetninger. Videre ønsker disse ungdomsforeningene å fremme forbruket av snus, for eksempel ved å senke aldersgrensen til 16 år (LUF) og la leger anbefale det til pasienter (KDU).
Bare de tre rødgrønne ungdomsforeningene var positive til nye forebyggende tiltak, og bare Ung Vänster og Grön Ungdom kritiserte tobakkslobbyvirksomhetens innflytelse på svensk politikk. Andre ungdomsforeninger så ikke noe problem med at politikere lot seg påvirke. Noen av de intervjuede hadde allerede hatt møter med tobakkslobbyister. Dette til tross for at Tobakkskonvensjonen, som Sverige har forpliktet seg til, tydelig fraråder politikere å ha utvekslinger med tobakksindustrien.
Situasjonen er bekymringsfull. Morgendagens ledere mangler kunnskap innen tobakksfeltet. De er derfor villige offer for tobakksindustriens myter om «ufarlige» produkter.
Politikk, sivilsamfunn, skoler og helsevesen må handle sammen for å stoppe tobakksselskapenes negative innvirkning på folkehelsen. Vår oppfordring er:
• Stopp bruken av sigaretter, e-sigaretter og snus i skoletiden.
• Tildel ungdomsklinikker og ungdomssentre for å støtte unge mennesker i å avstå fra nikotin.
• Gi helsepersonell ressurser til å tilby tobakksslutt i møte med pasienter.
Sist, men ikke minst, trenger vi modige og kloke politikere. De som forstår at sann frihet er å forbli fri fra avhengighet, og som tør å vedta lover som beskytter våre barn og unge i stedet for å fremme tobakksselskapenes fremtidige profitt.
Torsten Kjellgren , statsviter og rapportforfatter
Lena Sjöberg , tannlege og styreleder i tenketanken Tobaksfakta
Ann Post , sykepleier, Tobakksfakta
Göran Boëthius , lege, Tobakksfakta
