Svenske EU-parlamentarikere er de som har flest møter med tobakks- og nikotinlobbyen innenfor EU. Tobakksfakta har tidligere rapportert om dette. I følge artikkel 5.3 i tobakkskonvensjonen bør folkevalgte unngå slike kontakter. Gijs Van Wijk, ved Røykfritt partnerskap, sier i et intervju med SVT at svenske politikere oppfører seg dårlig.
Snakker for bransjen
Nå viser en ny undersøkelse fra Follow the Money at Sverigedemokratenes Charlie Weimers ikke er fornøyd med å bli kurtisert av bransjen. I vår var han selv foredragsholder på et av bransjens arrangementer i Brussel – Verdens nikotinkongress.
Talen er tilgjengelig på Weimers YouTube-kanal. Han begynner med å snakke om alt tobakksindustrien har på samvittigheten. Millioner av døde mennesker og flere tiår med å skjule sannheten. Han snakker om farene ved produktene. Han fortsetter med å si at industrien har forgiftet ikke bare luften, men også den demokratiske debatten.
«Anti-nikotin-lobbyen» – de slemme gutta
Men nå, sier Charlie Weimers, er situasjonen helt annerledes. Nå er bransjen for stille og for redd til å presse frem saken sin når det gjelder alternative nikotinprodukter.
I talen sin oppfordrer han tobakks- og nikotinselskaper til å promotere vaping, hvit snus og andre nye nikotinprodukter mer. Han gjør dette basert på argumentet om skadereduksjon, at disse produktene er mindre skadelige enn røyking.
Ting har forandret seg, sier Charlie Weimers i sin tale til nikotinindustrien. Tobakksselskaper er ikke lenger de som dreper flest mennesker. Den rollen har nå blitt overtatt av «anti-nikotin-lobbyen». De som ikke er fornøyd med å regulere nikotin, men vil fjerne det helt uavhengig av konsekvensene, ifølge Weimers.
Å ikke gradere farene ved ulike produkter er ikke effektiv folkehelsepolitikk. Det er moralisme og jakten på renhet, som går imot menneskelig atferd, sier Weimers.
«Antinikotinlobbyen» har blitt det tobakkslobbyen en gang var. De bidrar til dødsfall akkurat som tobakksindustriens lobbyister gjorde, fortsetter Weimers.
Charlie Weimers er svært kritisk til EUs helsekommissær Olivér Várhelyi. Ifølge Weimers uttaler kommissæren at nye nikotinprodukter er like farlige som sigaretter.
Vil koste liv
Hvis Europakommisjonen fortsetter på sin nåværende vei, vil politikken deres få konsekvenser. Når det skjer forebyggbare dødsfall, er det ikke bare et spørsmål om feil politikk. Det er en form for ondskap, mener Charlie Weimers.
Weimers oppfordrer nikotinindustrien til å sørge for at det utføres uavhengig forskning, med god forskningsetikk. Forskning som kan vise hvor mange mennesker som vil dø på grunn av EU-kommisjonens politikk.
– Gi meg disse tallene. Så skal jeg ta dem med til Sveriges statsminister og stille spørsmålet som må stilles: Er et kompromiss med EU verdt så mange svenske liv hvert år?
Anette Jansson, ekspert på interessepolitikk og forebygging ved Hjärte- og lungefondet i Sverige, er sannsynligvis en av dem Charlie Weimers refererer til når han snakker om «anti-nikotin-lobbyen».
Skremmende uvitenhet
Organisasjonen har utviklet en handlingsplan for et nikotinfritt Sverige. Målet er å beskytte barn og unge. Blant tiltakene de ønsker er: At alle nikotin- og tobakksprodukter behandles likt for loven. At avgiften på snus økes og at tobakksindustrien holdes utenfor politisk innflytelse i folkehelsespørsmål.
Veldig langt fra Charlie Wiemers, altså.
– Det er skremmende at vi har så uvitende parlamentarikere som representerer Sverige i EU, sier Anette Jansson.
Hennes utgangspunkt er at tobakksindustrien bare har én ting på agendaen – det er ikke folkehelse, men å gjøre så mange som mulig avhengige av produktene deres.
En nikotinepidemi
–Det er som om vi glemmer at det faktisk er mulig å slutte å røyke uten hvit snus, eller for den saks skyld, det er fullt mulig å aldri begynne.
– Vi hadde kommet så langt i Sverige før de nye nikotinproduktene ble introdusert. Men nå har vi en helt annen situasjon med en epidemi av nikotinavhengige unge mennesker.
– Det ville ikke ha skjedd hvis ikke industrien hadde følt at de måtte kjempe for sin overlevelse og introdusere nye produkter med nikotin, sier Anette Jansson.
Fotnote:
Tobakksselskaper investerer tungt i forskning på nye nikotinprodukter, viser journalistene i Follow the Money.
Siden 2008 har forskere tilknyttet PMI (Philip Morris International) publisert 551 vitenskapelige artikler om nye tobakksprodukter og 276 artikler om BAT (British American Tobacco).
PMI har åpent uttalt i en årsrapport at selskapets vitenskapelige aktiviteter har som mål å demonstrere at røykfrie produkter har en positiv innvirkning på folkehelsen.
Uavhengige forskere forteller Follow the Money at metodikken i disse studiene ofte er mangelfull.
