Forskere ved University College London anslår at tapet av forventet levealder per sigarett er omtrent 17 minutter for menn og 22 for kvinner, ifølge en lederartikkel i tidsskriftet Addiction.
Forskningen, som ble bestilt av det britiske helse- og omsorgsdepartementet, inkluderer dødelighetsdata for menn fra British Doctors Study og data for kvinner fra Million Women Study. Disse studiene viste at personer som røykte gjennom hele livet, i gjennomsnitt mistet rundt ti leveår sammenlignet med personer som aldri hadde røykt.
Samlet sett indikerer de nye dataene fra Storbritannia at skadene forårsaket av røyking ser ut til å være kumulative. Hvor mye forventet levealder man kan gjenvinne ved å slutte å røyke, kan avhenge av flere faktorer, som alder og hvor lenge man har røykt.
«Disse studiene har vist at folk som slutter i veldig ung alder – i 20-årene eller tidlig i 30-årene – har en tendens til å ha en lignende forventet levealder som folk som aldri har røykt. Men eldre mister gradvis litt mer som de ikke kan få tilbake ved å slutte», sa Sarah Jackson, hovedforfatter av studien, til CNN.
Ifølge artikkelen vil en person som røyker ti sigaretter om dagen og slutter 1. januar, unngå å miste en hel levedag innen 8. januar. De vil unngå å miste en hel leveuke innen 20. februar og en hel måned innen 5. august. Innen årets slutt vil de ha unngått å miste 50 dager av forventet levealder.
