33 lands motstandskraft mot tobakksindustrien i ny indeks

De fem landene som er best på å forhindre at tobakksindustrien blander seg inn i folkehelsepolitikken er Storbritannia, etterfulgt av Uganda, Iran, Kenya og Brasil.

I den andre enden finner vi Japan, Jordan, Bangladesh, Libanon og Indonesia. USA er på åttende verst nivå.

Sverige er ikke blant landene som er undersøkt.

– I Japan er det største problemet at myndighetene eier omtrent en tredjedel av tobakksselskapet Japan Tobacco, som produserer og selger merker som Winston og Camel. Den japanske regjeringen har derfor en direkte interesse av at tobakksselskapet gjør det bra, sier Mary Assunta, som skrev rapporten , til nyhetsnettstedet NPR.

«Tobakksreklame er tillatt i Japan, og det er ingen krav om bildeadvarsler på emballasjen. Myndighetene subsidierer til og med restauranter for å bygge røykerom i bygninger», sier hun.

I noen land er det problemer med at ansatte slutter i offentlige jobber for å jobbe for tobakksselskaper, ifølge Mary Assunta. Bangladesh, Pakistan og Sri Lanka har for eksempel dette problemet.

Etiske retningslinjer for ansatte

Ifølge rapporten er tobakksindustrien mer tilbøyelig til å henvende seg til ansatte som jobber innen næringsliv og økonomi, mens de som jobber med helsespørsmål er mindre sårbare.

For å hindre at ansatte blir påvirket i sine beslutninger, kan land regulere hvordan kontakter med tobakksindustrien må rapporteres. For eksempel har Filippinene hatt en adferdskodeks for offentlig ansatte siden 2010. Den forbyr samhandling med tobakksindustrien med mindre det er absolutt nødvendig. I tilfeller der kontakt er nødvendig, kreves det rapporter og møtereferater. I henhold til adferdskodeksen er unødvendige kontakter, gaver, donasjoner eller annen fortrinnsbehandling av tobakksindustrien forbudt. Det er også forbudt for tjenestemenn å ha økonomiske interesser i tobakksindustrien selv, eller å ha en interessekonflikt på andre måter.

Men det er like viktig å begrense kontakten mellom tobakksindustrien og politikere. Blant landene der politikere har lov til å ta imot donasjoner, er det bare Kenya og USA som krever at disse rapporteres åpent.

«Det er få land der donasjoner må opplyses om. Jeg synes det er fornuftig at ethvert selskap som gir politiske bidrag en dag vil be mottakerne om å gjengjelde tjenesten», forteller Mary Assunta til NPR.

Mer arbeid er nødvendig

Den globale indeksen for tobakksindustriens interferens er basert på tilgjengelig offentlig informasjon i hvert land for perioden januar 2017–desember 2018.

Ifølge rapporten er myndighetenes innsats for å takle tobakksindustriens innflytelse langt fra tilfredsstillende, og det er behov for store forbedringer i alle land.

Rapportens viktigste funn:

• Åpenhet er viktig – land er bedre i stand til å motstå tobakksindustrien når de er åpne om møtene sine med tobakksselskaper. I noen land, inkludert Brasil, Canada, Frankrike og Iran, er det forbudt for tobakksselskaper å gi bidrag til politikere, og i de undersøkte landene der det er tillatt, er åpenhet om politiske bidrag bare påkrevd i Kenya og USA.
• Toppledere ble intensivt kurtisert. Tobakksselskaper rettet seg spesielt mot høytstående tjenestemenn i finans- og handelsdepartementene.
• E-sigaretter utgjør en ny trussel. Det er økende bevis for at industrien bruker påstander om skadereduksjon om e-sigaretter for å legge til rette for introduksjonen av nye produkter.
• Skattelettelser kommer industrien til gode. Bare Sri Lanka forbyr tollfritt salg av sigaretter.
• Alle land kan lykkes. Storbritannia, Uganda og Iran er økonomisk, politisk og kulturelt mangfoldige, og de som har klart seg best i å motstå industriens innflytelse.