Það er vel sannað að Miðjarðarhafsmataræðið er eitt það hollasta í heimi og getur komið í veg fyrir krabbamein, hjarta- og æðasjúkdóma, sykursýki og aðra alvarlega sjúkdóma. Mikilvægustu þættir Miðjarðarhafsmataræðisins eru að borða mikið af ávöxtum og grænmeti, jurtafitu eins og ólífuolíu og repjuolíu, mikið af fiski og hnetum og að drekka hóflegt magn af rauðvíni. Forðast ætti rautt kjöt (eins og nautakjöt, svínakjöt og lambakjöt).
Ein af skýringunum á því hvers vegna Miðjarðarhafsmataræðið er svo gagnlegt er talin vera sú að það eykur magn próteinsins adiponektíns í blóði. Þetta prótein losnar úr fituvef. Próteinið eykur næmi frumna fyrir insúlíni og vinnur gegn æðakölkun og bólgum, áhrifum sem að lokum draga úr hættu á sjúkdómum.
Þó að Miðjarðarhafsmataræðið stuðli að framleiðslu adiponektíns í líkamanum, þá hafa reykingar öfug áhrif. Reykingafólk hefur að meðaltali lægra magn af próteininu, sem gæti verið þáttur í öllum neikvæðum heilsufarsáhrifum reykinga.
Rannsakendur við King Saud-háskólann í Riyadh í Sádi-Arabíu vildu kanna hvort Miðjarðarhafsmataræði gæti snúið við bælandi áhrifum reykinga á adiponektín. Magn adiponektíns í plasma var mælt í fjórum hópum: 41 einstaklingi sem hafði aldrei reykt og neytti ekki Miðjarðarhafsmataræðis, 45 einstaklingum sem höfðu aldrei reykt og neyttu Miðjarðarhafsmataræðis og 61 reykingamanni og 34 fyrrverandi reykingamönnum á sama mataræði.
Meðal þeirra sem ekki reyktu voru jákvæð áhrif Miðjarðarhafsmataræðisins greinilega sýnileg, þeir sem borðuðu það höfðu hærra magn af gagnlega próteininu. En meðal þeirra sem reyktu hjálpaði mataræðið ekki, adiponektínmagn þeirra var lágt þrátt fyrir Miðjarðarhafsmataræðið. Þeir sem höfðu hætt að reykja voru betur staddir en reykingamenn og verr staddir en þeir sem höfðu aldrei reykt.
Niðurstaða rannsakenda er sú að hollt mataræði sé ekki nóg til að draga úr heilsufarsáhættu reykinga.
Rannsóknin hefur verið birt í tímaritinu Journal of Atherosclerosis and Thrombosis.
