Ný rannsókn bætir við sterkar sannanir fyrir því að reykingar geti valdið alvarlegum gigtarsjúkdómum. Ekki síst fyrir fólk með aukna arfgenga áhættu á einhverjum af þessum sjúkdómum er mjög mikilvæg fyrirbyggjandi aðgerð að hætta að reykja – eða helst aldrei byrja að reykja.
Niðurstöðurnar sýna að reykingar eða saga um reykingar eru algengari hjá fólki með rauða úlfa (SLE). Hjá konum sem höfðu áður reykt var hættan á rauða úlfa næstum tvöfalt meiri en hjá konum sem höfðu aldrei reykt. Meðal karla sást einnig aukin hætta á rauða úlfa hjá þeim sem reyktu.
Í Svíþjóð eru um 5.000 manns með rauða úlfa (SLE) og 400 manns veikjast á hverju ári. Sjúkdómurinn er marktækt algengari hjá konum en körlum. Þreyta, hiti, þyngdartap, liðverkir, vöðvaverkir, sinabólgur, sólarnæmi, hárlos og nýrnavandamál eru nokkur algeng einkenni. Húðútbrot eru einnig algeng og rauðir úlfar (lupus erythematosus) þýðir „rautt úlfsbit“ og vísar til fiðrildalíks útbrots yfir nefi og kinnum sem hafa áhrif á marga sjúklinga með rauða úlfa.
Marktækt aukin hætta einnig á iktsýki
SLE er einn af nokkrum bólgusjúkdómum í gigt sem reykingar hafa reynst stuðla að. Á gigtarlæknastofunni á Karolinska háskólasjúkrahúsinu í Solna hafa vísindamenn rannsakað tengsl erfða og umhverfisþátta eins og reykinga við meðal annars iktsýki og rauða úlfa. Niðurstöðurnar sýna greinilega að reykingar geta verið sterkur þáttur í sjúkdómunum. Þriðjungur alvarlegustu tilfella iktsýki hefði aldrei komið upp ef sjúklingurinn hefði ekki reykt. Fólk með arfgenga tilhneigingu til sjúkdómsins getur aukið hættuna á að fá sjúkdóminn allt að 40 sinnum með reykingum. Þar að auki minnkar áhrif lyfja við iktsýki verulega við reykingar. Að hætta reykingum er mikilvægur þáttur í meðferð reykingasjúklinga á læknastofunni.
