Um sígarettur og heilsufarslegar afleiðingar reykinga

Þegar ítalski landkönnuðurinn Kristófer Kólumbus kom til Vestur-Indía árið 1492 buðu Arawak-indíánar honum tóbak. Þeir þurrkuðu og tættu tóbakið áður en þeir vöfðu því inn í maísskeljar til reykingar. Önnur leið til að reykja tóbak var að þrýsta rifnum laufum í hol rör úr náttúrunni, eins og reyr eða sykurreyrstrá, eins konar forn sígarettur.

Algengasta leiðin var líklega að reykja tóbak í pípu. Indíánar höfðu gert þetta löngu áður en Kólumbus kom. Meira en 1.000 ára gamlar pípur hafa fundist í Mississippi-dalnum í Bandaríkjunum. Fyrir indíána voru pípureykingar mikilvæg trúarathöfn og tákn friðar.

Indíánarnir notuðu ekki aðeins tóbak til reykinga heldur bjuggu þeir einnig til neftóbak. Munkurinn Ramón Pane , sem var í Ameríkuferð Kólumbusar á tíunda áratug 1490. aldar, sá indíánaprestana anda að sér tóbaksdufti í gegnum pípu.

Evrópubúar sem settust að í Vestur-Indíum hófu að rækta tóbak þar. Á 1600. öld hófst tóbaksrækt í Brasilíu og í nýlendum Norður-Ameríku, fyrst í Virginíu, síðan í Maryland – sem nú heitir bæði nöfn á tóbakstegundum – og síðan einnig í öðrum hlutum þess sem nú er Bandaríkin.

Tóbak hentaði vel inn í svokallað merkantílistískt efnahags- og stjórnmálakerfi. Þetta þýddi að nýlendurnar ræktuðu hráefnið – tóbakið – sem síðan var flutt til heimalandsins þar sem það var unnið.

Franski sendiherrann gaf nikótíni nafnið
Tóbak kom til Evrópu á sjöunda áratug 1560. aldar. Einn af fyrstu mönnum til að byrja að rækta tóbak var franski sendiherrann í Lissabon, Jean NicotHann flutti einnig tóbak til heimalands síns og kenndi frönsku hirðinni að nota það.

Tóbaksplantan ber fræðiheitið sitt, nicotiana, eftir honum og efnið sem gerir reykingamenn háða kallast nikótín.

Fyrsta þekkta umfjöllun um tóbak í Svíþjóð er í tollbókhaldi frá 1601. Það varð fljótt mikilvæg innflutningsvara. Bæði í Svíþjóð og öðrum löndum lagði ríkið háa tolla og skatta á tóbak. Svíþjóð var eitt af fyrstu löndunum til að koma á einokun á tóbaksviðskiptum. Þetta gerðist árið 1641.

Í Svíþjóð jókst tóbaksrækt eftir 1724 þegar konungsúrskurður var gefinn út um að allar borgir skyldu leggja frá land í þessu skyni. Markmiðið var að draga úr innflutningi á tóbaki. Í Suður- og Mið-Svíþjóð varð tóbaksrækt mjög algeng og um miðja 1700. öld var tóbak ein mikilvægasta atvinnugrein Svíþjóðar. Á 1700. öld voru um 80 tóbaksverksmiðjur og á 1800. öld höfðu þær fjölgað í meira en 100. Þær framleiddu bæði reyktóbak og neftóbak. Síðasta sænska tóbaksplantageran var á Skáni og var lokuð árið 1964.

Evrópubúar lærðu ekki aðeins að rækta tóbak af Indíánum, heldur einnig mismunandi leiðir til að nota það. Indíánarnir fluttu heim venju sína að reykja tóbak í pípum með enskum ferðamönnum frá Ameríku. Englendingar dreifðu henni til annarra Evrópulanda sem og til Asíu og Afríku.

Venjan að taka neftóbak breiddist fyrst út í Frakklandi en náði síðan einnig til annarra landa í Mið-Evrópu. Neftóbak barst til Svíþjóðar frá Hollandi á fjórða áratug 1630. aldar. Á 1700. öld var mjög algengt að bæði karlar og konur í yfirstétt neyttu neftóbaks. Þeir notuðu neftóbak, en snemma á 1800. öld varð munntóbak sífellt algengara og það varð vinsælli tóbaksvara.

Sígarettan var fundin upp á Spáni
Sígarettur svipaðar þeim sem finnast í dag eru sagðar hafa verið fundnar upp í Sevilla á Spáni á 1600. öld. Fátækt fólk safnaði úrgangi af reykingapípum, muldi þær og vafði þeim inn í pappír til að reykja. Þeir kölluðu þær vindla. Talið er að orðið komi frá Maya-orðinu fyrir reykingar, sicar. Fyrsta þekkta verksmiðjuframleiðslan á sígarettum hófst í Sevilla; konur veltu sígarettunum í höndunum. Á 1700. öld urðu sígarettureykingar vinsælar meðal yfirstéttarinnar og breiddust út fyrir Spán.

Í Rússlandi breiddist sígarettan snemma út og barst hún til Svíþjóðar um Finnland, upphaflega kölluð papyrus, sígaretta með munnstykki. Breskir hermenn komust í snertingu við sígarettuna í Krímstríðinu (1853-56) og fluttu hana heim til Bretlands. Um svipað leyti urðu sígarettur algengar í Bandaríkjunum.

Vélar gerðu fjöldaframleiðslu mögulega
Sígarettur voru enn handgerðar um miðja 1800. öld. Fagkona gat framleitt fjórar sígarettur á mínútu. En margir reykingamenn rúlluðu sínum eigin sígarettum. Seint á áttunda áratug 1870. aldar var sígarettuvélin fundin upp í Bandaríkjunum. Þetta gerði framleiðslu í stærri skala mögulega. Þetta leiddi til byltingar í sígarettum. Á sama tíma dróst vindla- og pípureykingar saman.

Í Svíþjóð var verksmiðja Rettig í Gävle sú fyrsta til að kaupa sígarettuvél. Þetta var árið 1904. Vélin framleiddi 200.000 sígarettur á dag. Eftir fyrri heimsstyrjöldina urðu sígarettureykingar sífellt algengari. Hins vegar, eftir að margar rannsóknarskýrslur sýndu fram á hversu skaðlegt tóbak er fyrir heilsuna, fór fjöldi reykingamanna að fækka á áttunda áratugnum.

Nokkrar mismunandi gerðir af tóbaki eru notaðar í sígarettur. Samsetningin hefur áhrif á nikótín og önnur skaðleg efni í reyknum. Það eru um 70 mismunandi gerðir af tóbaki. Margar þeirra eru skrautjurtir og sumar þeirra eru notaðar til að framleiða sígarettur og aðrar tóbaksvörur. Tóbakstegundirnar Virginia og Bond eru aðallega notaðar til að framleiða sígarettur. Undirtegund af Virginia er Maryland og önnur er Havana tóbak. Burley er tegund tóbaks sem kom fram árið 1864 með erfðabreytingum.

Eftir uppskeru er tóbakið þurrkað. Algeng aðferð til að þurrka tóbak frá Virginíu í Bandaríkjunum er að hengja það upp í stórum, lokuðum hlöðum sem eru hituð og loftræst. Þetta framleiðir létt tóbak sem inniheldur 2,5-3 prósent nikótín. Um tveir fimmtu hlutar af tóbaksframleiðslu heimsins eru af þessari gerð.

Burley tóbak er einnig létt en er loftþurrkað. Tóbakið er síðan hengt upp í opnu fjósi sem er ekki hitað. Þetta tóbak inniheldur 3,5-4 prósent nikótín og nemur um tíunda hluta af heimsframleiðslunni.

Um það bil fimmtungur heimsframleiðslunnar er dökkt loftreykt tóbak, sem er aðallega notað í neftóbak, tyggjó, vindla og píputóbak.

Austurlenskt tóbak er önnur dökk tegund sem hefur mjög einkennandi ilm. Það er þurrkað í sólinni og nikótíninnihald þess er undir tveimur prósentum. Það er ræktað í löndum eins og Búlgaríu, Grikklandi og Tyrklandi og er um það bil einn sjötti af ...

Sjaldgæfari þurrkunaraðferð er að kveikja opinn eld í fjósinu þar sem þurrkunin fer fram. Þetta gefur tóbakinu einnig bragðið úr reyknum sem fyllir fjósið.

Sígarettur eru yfirleitt gerðar úr mismunandi blöndum af fínskornu tóbaki. Samsetningin er mismunandi eftir löndum. Í Svíþjóð, Sviss, Þýskalandi, Ítalíu, Bandaríkjunum og Japan eru svokallaðar blandaðar sígarettur algengastar. Þær innihalda aðallega blöndu af Virginia og Burley. Minni magn af austurlensku tóbaki er oft einnig notað. Í Kanada, Finnlandi og Bretlandi eru sígarettur aðallega gerðar úr Virginia, og í Frakklandi, Norður-Afríku og sumum löndum Rómönsku Ameríku er dökkt loftþurrkað tóbak ríkjandi.

Það er ekki bara tegund tóbaksins sjálfs sem hefur áhrif á innihald tóbaksins og þar með reykinn, heldur skipta einnig aðrir þættir máli, eins og jarðvegurinn þar sem tóbakið er ræktað, áburður og skordýraeitur. Áburður með miklu nítrati eykur köfnunarefnisinnihald tóbaksins. Áburðurinn getur einnig haft áhrif á innihald þungmálma og geislavirkra samsæta.