Samkvæmt tóbaksvarnasamningi Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) um tóbaksvarnir eru tóbaksgjöld mikilvæg . Ný rannsókn undir forystu vísindamanna við Karolinska Institutet staðfestir þetta. Með því að greina gögn frá 94 lág- og meðaltekjulöndum hafa vísindamennirnir skoðað tengslin milli sígarettugjalda og dánartíðni meðal barna yngri en fimm ára. Niðurstöðurnar eru sláandi: ef öll löndin í rannsókninni fylgdu tilmælum Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) um að skattleggja sígarettur að minnsta kosti 75 prósent af smásöluverði, gætu meira en 280.000 börn lifað af á hverju ári.
Márta Radó, rannsakandi við deild faraldsfræði og líftölfræði við Karolinska Institutet, leggur einnig áherslu á að skattahækkanir geti hjálpað til við að jafna félagslegan og efnahagslegan mismun í lífslíkum barna. Þetta er í samræmi við heimsmarkmiðin um sjálfbæra þróun, þar sem jafnrétti í heilbrigðismálum er lykilþáttur.
Þrátt fyrir skýrar leiðbeiningar Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) eru tóbaksgjöld í mörgum löndum enn mun lægri en mælt er með. Rannsóknin sýnir að tiltölulega einföld stefnumótun gæti haft mikil áhrif á mannúðarmál – sérstaklega fyrir viðkvæmustu börn heims.
