À propos des effets du tabac sur l'environnement et le climat
Les plantations de tabac occupent environ 4,3 millions d'hectares de terres agricoles dans le monde, principalement dans les pays à faible revenu. La Chine, le Brésil et l'Inde en possèdent les plus grandes superficies. Dans les pays producteurs de tabac comme le Laos, le Mozambique, la Zambie, la Corée du Nord, le Zimbabwe, la Tanzanie et le Malawi, près d'un cinquième de la population souffre de malnutrition.
La culture du tabac utilise des pesticides toxiques qui, entre autres, empoisonnent les cours d'eau et entraînent la mort des poissons. L'utilisation massive d'engrais chimiques appauvrit les sols et nécessite la mise en culture du tabac sur de nouvelles terres, contribuant ainsi à la déforestation. L'érosion s'accentue alors, les sols n'étant plus protégés des intempéries. La déforestation est également liée à la nécessité de fournir du bois de chauffage pour le séchage du tabac et la fabrication du papier destiné aux paquets et aux cigarettes.
Dans les régions d'Afrique où le tabac est cultivé, la déforestation est dix fois supérieure à la moyenne africaine. Elle est responsable d'environ 20 % de l'impact climatique mondial. La disparition des forêts entraîne une augmentation de la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, contribuant ainsi au réchauffement climatique. De ce fait, les zones forestières s'assèchent et les incendies de forêt deviennent plus fréquents et plus intenses, libérant également du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. La déforestation appauvrit également la biodiversité.
La production de tabac est extrêmement gourmande en eau. Le niveau des nappes phréatiques baisse dans les régions où l'eau est utilisée pour l'irrigation, au détriment d'autres cultures. La fabrication d'une seule cigarette nécessite 3,7 litres d'eau. Ainsi, chaque fumeur d'un paquet par jour contribue au gaspillage de 27 mètres cubes d'eau par an. Chaque année, 6 250 milliards de cigarettes sont fumées dans le monde, et le transport de ces cigarettes représente un autre impact environnemental majeur.
L'industrie du tabac est le 18e plus grand pollueur mondial en déchets chimiques et contribue également à l'acidification des océans par ses émissions de dioxyde de soufre. La nicotine est aussi un déchet dangereux. Face au durcissement des législations environnementales dans différents pays, les entreprises ont tendance à délocaliser leurs activités vers des pays aux réglementations moins strictes.
Un autre problème environnemental lié au tabac est la pollution. Les déchets de tabac représentent 80 % des déchets dans les villes suédoises. Chaque année, environ un milliard de mégots de cigarettes sont jetés dans les rues de Suède, des déchets contenant plus de 7 000 substances chimiques toxiques qui finissent par contaminer les rues, les égouts et les cours d’eau.
appelant
Zafeiridou M, Hopkinson NS, Voulvoulis N. Tabagisme : évaluation de l’empreinte environnementale mondiale du tabac tout au long de sa chaîne d’approvisionnement et stratégies politiques pour la réduire . Genève : Organisation mondiale de la Santé ; 2018.
Niclas Malmberg. L’impact environnemental de l’industrie du tabac – un état des lieux de la recherche en 2018. Stockholm : Visir ; rapport 2018.
