Ce sont les eurodéputés suédois qui rencontrent le plus de représentants des lobbies du tabac et de la nicotine au sein de l'UE. Tobacco Facts l'a déjà signalé. Or, selon l'article 5.3 de la Convention sur le tabac, les élus doivent éviter de tels contacts. Gijs Van Wijk, de l'organisation Smoke Free Partnership, a déclaré dans une interview accordée à SVT que les responsables politiques suédois se comportaient de manière inappropriée.
Au nom de l'industrie
Une nouvelle enquête de Follow the Money révèle que Charlie Weimers, des Démocrates suédois, ne se contente pas d'être courtisé par l'industrie. Ce printemps, il est lui-même intervenu lors d'un événement organisé par l'industrie à Bruxelles : le Congrès mondial de la nicotine.
Le discours est disponible sur la chaîne YouTube de Weimer. Il commence par évoquer la lourde responsabilité de l'industrie du tabac : des millions de morts et des décennies de dissimulation. Il parle des dangers de ces produits et affirme que l'industrie a empoisonné non seulement l'air, mais aussi le débat démocratique.
Le « lobby anti-nicotine » – les méchants
Mais aujourd'hui, selon Charlie Weimers, la situation est tout autre. Désormais, l'industrie est trop discrète et trop craintive pour défendre ses intérêts concernant les produits nicotiniques alternatifs.
Dans son discours, il encourage les fabricants de tabac et de nicotine à promouvoir davantage le vapotage, le snus blanc et autres nouveaux produits nicotinés. Il fonde son argumentation sur la réduction des risques, arguant que ces produits sont moins nocifs que le tabac.
« Les choses ont changé », déclare Charlie Weimers dans son discours à l'industrie du tabac. « Ce ne sont plus les fabricants de tabac qui tuent le plus de gens. Ce rôle est désormais dévolu au lobby anti-nicotine. D'après Weimers, ceux qui ne se contentent pas de réglementer la nicotine veulent la supprimer complètement, quelles qu'en soient les conséquences. »
Ne pas évaluer la dangerosité des différents produits ne constitue pas une politique de santé publique efficace. C'est du moralisme et une quête de pureté, ce qui va à l'encontre du comportement humain, affirme Weimers.
Le « lobby anti-nicotine » est devenu ce que le lobby du tabac était autrefois. Il contribue aux décès tout comme les lobbyistes de l'industrie du tabac, poursuit Weimers.
Charlie Weimers critique vivement le commissaire européen à la Santé, Olivér Várhelyi. Selon Weimers, ce dernier affirme que les nouveaux produits contenant de la nicotine sont aussi dangereux que les cigarettes.
Cela coûtera des vies
Si la Commission européenne persiste dans sa voie actuelle, sa politique aura des conséquences. Lorsque des décès évitables surviennent, il ne s'agit pas simplement d'une mauvaise politique. C'est une forme de mal, affirme Charlie Weimers.
Weimers exhorte l'industrie du tabac à veiller à ce que des recherches indépendantes soient menées dans le respect de l'éthique scientifique. Ces recherches doivent permettre de déterminer le nombre de décès qui seront imputés à la politique de la Commission européenne.
– Donnez-moi ces chiffres. Ensuite, je les présenterai au Premier ministre suédois et je lui poserai la question qui s’impose : un compromis avec l’UE vaut-il la perte de tant de vies suédoises chaque année ?
Anette Jansson, experte en politique d'intérêt et en prévention à la Fondation suédoise du cœur et des poumons, est probablement l'une des personnes auxquelles Charlie Weimers fait référence lorsqu'il parle du « lobby anti-nicotine ».
Une ignorance effrayante
L'organisation a élaboré un plan d'action pour une Suède sans nicotine. Son objectif est de protéger les enfants et les jeunes. Parmi les mesures préconisées : l'égalité de traitement de tous les produits du tabac et de la nicotine devant la loi ; l'augmentation de la taxe sur le snus ; et la garantie que l'industrie du tabac ne puisse exercer aucune influence politique sur les questions de santé publique.
Très loin de Charlie Wiemers, donc.
« Il est effrayant que des parlementaires aussi ignorants représentent la Suède au sein de l'UE », déclare Anette Jansson.
Son point de départ est que l'industrie du tabac n'a qu'une seule chose à l'ordre du jour : ce n'est pas la santé publique, mais rendre le plus grand nombre de personnes possible dépendantes de ses produits.
Une épidémie de nicotine
-C'est comme si on oubliait qu'il est possible d'arrêter de fumer sans snus blanc, ou même qu'il est tout à fait possible de ne jamais commencer.
– Nous avions fait de grands progrès en Suède avant l'introduction des nouveaux produits nicotinés. Mais aujourd'hui, la situation est tout autre, avec une véritable épidémie de dépendance à la nicotine chez les jeunes.
« Cela ne se serait pas produit si l'industrie n'avait pas senti la nécessité de se battre pour sa survie et de lancer de nouveaux produits contenant de la nicotine », explique Anette Jansson.
Note de bas de page :
Les journalistes de Follow the Money montrent que les fabricants de tabac investissent massivement dans la recherche sur de nouveaux produits à base de nicotine.
Depuis 2008, les chercheurs affiliés à PMI (Philip Morris International) ont publié 551 articles scientifiques sur les nouveaux produits du tabac et ceux affiliés à BAT (British American Tobacco) 276 articles.
Dans son rapport annuel, PMI a clairement indiqué que les activités scientifiques de l'entreprise visent à démontrer que les produits sans fumée ont un impact positif sur la santé publique.
Des chercheurs indépendants ont indiqué à Follow the Money que la méthodologie de ces études est souvent erronée.
