Il est évident que c'est une année électorale. La politique est omniprésente et les politiciens sont nombreux. Une année record avec près de 3 200 activités et 1 900 organisateurs. L'afflux de visiteurs rappelle la période d'avant la pandémie et celle qui a suivi l'assassinat, en pleine rue à Almedalen, de la coordinatrice psychiatrique Ing-Marie Wieselgren en 2022. L'œuvre d'art « À l'écoute », érigée en sa mémoire, est solidement ancrée dans le sol.
En tant qu'infirmière intéressée par la problématique du tabac et de la nicotine, j'ai facilement trouvé, grâce aux mots-clés du programme, des événements sur le sujet organisés par des associations et des milieux universitaires. L'industrie du tabac et du snus y était largement représentée et diffusait son message à grand renfort de publicité dans les rues de Visby.
L'Association des infirmières de district a soulevé la question de la collaboration pour prévenir la délinquance juvénile. Une table ronde a réuni les services sociaux, les établissements scolaires et la police, entre autres. Le constat unanime était que la société n'a pas su protéger les enfants et qu'une présence accrue d'adultes autour d'eux est indispensable. La police a insisté sur l'importance des mesures préventives, car elles interviennent trop tard dans le processus.
On oublie la nicotine
Le programme U-FOLD de l'Université d'Uppsala, qui œuvre au renforcement des efforts de la société contre la dépendance aux médicaments et aux drogues, a proposé plusieurs sujets intéressants.
Le séminaire intitulé « De nouveaux médicaments plus rapides que la loi : l’heure est-elle à la classification par famille ? » a expliqué que de légères modifications chimiques sont apportées à des médicaments interdits. Pendant leur examen par les autorités, leur vente peut se poursuivre. Une proposition visant à interdire des groupes de substances chimiquement similaires, comme l’ont fait plusieurs pays européens avec la classification dite générique, pourrait constituer une solution.
La réforme relative à la comorbidité est en cours ; elle vise à harmoniser les soins prodigués aux personnes souffrant de toxicomanie et d’autres troubles psychiatriques. Le gouvernement a examiné un projet de loi proposant une nouvelle approche unifiée des soins.
Une question a été soulevée : pourquoi la nicotine n’avait-elle pas été mentionnée dans les présentations ? Une drogue extrêmement addictive, devenue une véritable épidémie chez les jeunes adultes. L’animateur a-t-il perçu un sujet délicat ? Il a été confirmé que la gravité de la situation et la nécessité d’agir étaient évidentes. Le membre de la commission des affaires sociales a acquiescé et s’est dit prêt à contribuer au changement.
Almedalen aspire à être un lieu de dialogue et d'échange où différentes voix et perspectives peuvent s'exprimer. Ce ne fut pas le cas lors de l'événement organisé par l'industrie du tabac. Les intervenants invités ont eu le dernier mot et les réunions se sont terminées précipitamment et sans ménagement, sans laisser la possibilité de poser des questions complémentaires.
Perspective des jeunes inquiétante
Il était consternant d'entendre certains représentants des partis de jeunesse défendre la popularité du snus blanc. Ils affirmaient que le snus blanc était inoffensif, que la liberté individuelle de choisir de fumer était inviolable et que le snus devrait être exonéré de taxes pour sa contribution à la santé publique. Rarement autant d'ignorance, de mensonges et d'allégations infondées ont été proférés sans être contestés !
Le thème de Swedish Match était l'innovation suédoise et son potentiel à créer une industrie d'exportation mondiale. L'exportation de 6 milliards de sachets de nicotine l'an dernier aurait contribué à l'avènement de sociétés sans tabac. Une inquiétude manifeste est apparue : l'UE, par ses taxes et sa réglementation, freinait ce développement. L'assemblée était unanime et émouvante jusqu'à l'intervention du dernier orateur, un homme politique qui a probablement surpris les organisateurs. « Si les fumeurs constituent le groupe cible, l'extension à d'autres groupes est injustifiable », a-t-il déclaré. Il a également mis en garde contre toute critique de la position des autres pays, critique qui a valu à la Suède d'être perçue comme le vilain petit canard de l'UE. Il a affirmé que cela pourrait se retourner contre nous et compromettre notre exemption pour le snus dans les futures réglementations. Le discours du PDG a été considérablement atténué après cette intervention.
Un événement incontournable de la semaine d'Almedalen est la réception organisée par le magnat norvégien de l'hôtellerie Petter Stordalen. Devant 1 500 invités, il propose non seulement un buffet, mais aussi un discours sur scène, cette année suivi d'un concert du groupe Medina. Une tradition qui a clôturé la semaine.
Réflexions d'Ann Post, responsable de Tobacco Facts
