FDA – Food and Drug Administration – on Yhdysvaltain vastine Ruotsin kansanterveysvirastolle ja käsittelee muun muassa nikotiinituotteiden myyntilupahakemuksia. Viime vuosina on ollut kyse sähkösavukkeiden markkinointiluvista, josta olemme raportoineet useita kertoja aiemmin.
Sähkötupakkaa on myyty Yhdysvalloissa jo pitkään, mutta niillä ei ole ollut myyntilupaa, ja siksi ne ovat olleet käytännössä laittomia ilman FDA:n puuttumista asiaan. Vasta viime vuosina FDA on alkanut hyväksyä joitakin sähkötupakkaa ja hylätä toisia.
Korkeimman oikeuden päätös ei käsittele varsinaista kysymystä eli FDA:n päätöstä evätä RJ Reynoldsin maustetun Vuse-sähkötupakan myyntilupa. Campaign for Tobacco-Free Kids -järjestön mukaan päätös koskee vain oikeutta valita, mihin tuomioistuimeen yritykset voivat valittaa päätöksistä.
Korkeimman oikeuden päätöksen odotetaan nyt antavan tupakkayhtiöille enemmän määräysvaltaa siihen, mitkä tuomarit käsittelevät heidän FDA:ta vastaan nostamiaan kanteita. Campaign for Tobacco-Free Kids kritisoi päätöstä ja sanoo, että se antaa tupakkayhtiöille oikeuden valita alalle ystävällisiä tuomioistuimia.
Taustalla on se, että FDA on aiemmin evännyt RJ Reynolds Vaper Companylta luvan markkinoida Vuse Alto -sähkötupakkamerkkiä, The Independent -lehden mukaan.
Yleensä päätöksistä valitetaan siinä tuomioistuimessa, jossa joko yritys tai virasto sijaitsee, tässä tapauksessa Pohjois-Carolinassa tai Washingtonissa. Nyt RJ Reynolds sen sijaan yhdisti voimansa teksasilaisten jälleenmyyjien kanssa ja haastoi FDA:n oikeuteen sikäläisessä tuomioistuimessa.
Konservatiivinen tuomioistuin, Yhdysvaltain viides piirin valitustuomioistuin, hyväksyi kanteen ja totesi, että mikä tahansa yritys, jonka liiketoimintaa FDA:n päätös vahingoittaa, voi haastaa viraston eli FDA:n oikeuteen.
FDA valitti päätöksestä korkeimpaan oikeuteen väittäen, että RJ Reynolds yritti löytää tuomioistuimen, joka olisi suhtautunut myönteisesti sen argumentteihin. Tätä käytäntöä kutsutaan usein "tuomarin etsimiseksi".
Tuomarit kuitenkin totesivat, että laki sallii muiden FDA:n päätöksen vaikutuspiirissä olevien yritysten, kuten sähkötupakkamyyjien, haastaa asian oikeuteen kotiosavaltioissaan.
