Investigadores de la Universidad VU de Ámsterdam quieren averiguar cómo afecta el cerebro a largo plazo a una persona que consume tabaco durante la adolescencia, cuando el cerebro aún está en desarrollo. Los estudios, cuyos resultados se publican en el último número de la revista científica Nature Neuroscience, se realizaron con ratas.

Los investigadores administraron nicotina a ratas jóvenes. Se evaluó su capacidad para concentrarse y completar diversas tareas desafiantes tanto en su juventud como en su edad adulta. Otras ratas, a las que no se les administró nicotina, fueron sometidas a las mismas pruebas a la misma edad.

Los animales que recibieron nicotina obtuvieron peores resultados en las pruebas a medida que envejecían. Los que no recibieron nicotina no mostraron tal deterioro.

Las ratas tratadas con nicotina también mostraron mayor impulsividad.

Los investigadores creen que es probable que el cerebro humano se vea afectado de manera similar por la nicotina. Esto significaría que un niño o una niña que fume o consuma rapé entre los 12 y los 16 años experimentará cambios permanentes en el cerebro que afectarán, entre otras cosas, su capacidad de concentración en la edad adulta.

Aquí tenéis un enlace al artículo de Nature Neuroscience.

Helene Wallskär