¿Experimenta usted pérdida de memoria y confusión con más frecuencia ahora que en etapas anteriores de su vida?
Esa pregunta fue respondida por algo más de 130.000 personas de 45 años o más. El resultado demostraron que fumar tenía un impacto importante en la respuesta.
Los fumadores tenían 1,9 veces más probabilidades de reportar problemas cognitivos que los no fumadores. Sin embargo, la diferencia era menor entre quienes habían fumado pero dejaron de hacerlo.
Entre quienes dejaron de fumar hace menos de diez años, la incidencia de problemas cognitivos fue 1,5 veces mayor que entre los no fumadores. En el caso de quienes dejaron de fumar hace más de diez años, los resultados fueron prácticamente idénticos a los de los no fumadores, aunque con una incidencia ligeramente mayor de problemas cognitivos.
«La importancia de dejar de fumar fue particularmente evidente en el grupo de edad de 45 a 59 años. No observamos la misma relación en edades más avanzadas. Esto sugiere que los beneficios de dejar de fumar son mayores si se hace a una edad temprana», afirma Jeffrey Wing, profesor adjunto de epidemiología en la Universidad Estatal de Ohio y coautor del estudio, en un comentario.
Jeffrey Wing cree además que el estudio contribuye a comprender que dejar de fumar no solo beneficia a los pulmones, el corazón y los vasos sanguíneos, sino que también es bueno para mantener la capacidad cognitiva. El estudio da seguimiento a investigaciones previas que han demostrado que los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer y otros tipos de demencia.
Jenna Rajzcyk, estudiante de doctorado y autora principal del último estudio, cree que los hallazgos sugieren que es posible detectar antes si una persona corre el riesgo de desarrollar demencia mediante preguntas sobre sus capacidades cognitivas.
