La Ley de Espacios Públicos Interiores Libres de Humo en Inglaterra entró en vigor en julio de 2007. Durante el primer año de vigencia de la ley, los ingresos hospitalarios de niños con asma disminuyeron un 12,3 por ciento. Desde entonces, el descenso ha continuado año tras año, lo que demuestra que los efectos positivos del cambio legislativo son duraderos.
Investigadores del Imperial College de Londres han analizado estadísticas del Servicio Nacional de Salud (NHS). El análisis muestra que la prohibición de fumar en lugares públicos provocó 6.802 ingresos hospitalarios menos por asma en niños durante los tres primeros años de vigencia de la ley.
Uno de cada once niños en Inglaterra padece asma. Antes de la prohibición de fumar, los ingresos hospitalarios aumentaban un par de puntos porcentuales al año. Esta tendencia se revirtió en cuanto entró en vigor la nueva ley. Esta reversión se observó tanto en niños como en niñas, y en niños de todas las edades. También se observó tanto en zonas ricas como pobres, y tanto en zonas rurales como urbanas. Reducciones similares en los ataques de asma graves en niños tras la introducción de la legislación antitabaco ya se habían registrado en Escocia y Estados Unidos. La prohibición de fumar en Inglaterra también ha reducido el número de ingresos hospitalarios por enfermedades cardiovasculares.
"Nuestros resultados son buenas noticias para Inglaterra y deberían animar a los países donde todavía se permite fumar en lugares públicos a que introduzcan una legislación similar", declaró al periódico The Telegraph el investigador Christopher Millet, que dirigió el estudio.
