Martin Dockrell nahm im Juni 2017 an einem privaten Abendessen mit Juul-Gründer Adam Bowen und zwei weiteren Unternehmensvertretern im Rahmen einer Nikotinkonferenz in Warschau, Polen, teil.
Das Tabakkontrollgesetz verpflichtet Tabakunternehmen, keinen Einfluss auf die öffentliche Gesundheitspolitik zu nehmen, und alle Treffen mit Vertretern der Tabakindustrie müssen öffentlich und dokumentiert sein. Public Health England dokumentierte jedoch nicht das Abendessen, das von einem anwesenden Juul-Vertreter als „ausgezeichnet“ bezeichnet wurde. Einzelheiten des Abendessens wurden in Dokumenten veröffentlicht, die Teil eines millionenschweren Vergleichs zwischen Juul und dem US-Bundesstaat North Carolina waren.
Ebenfalls beim Abendessen anwesend war Deborah Arnott, Leiterin der führenden britischen Anti-Raucher-Organisation Action Against Smoking and Health, wie The Examination und The Times, die für die Enthüllung verantwortlich sind, berichten.
Die britische Regierung bewirbt E-Zigaretten als sicherere Alternative zum Rauchen – eine Haltung, die Dockrell maßgeblich beeinflusst hat. Laut Ärzten und Experten für öffentliche Gesundheit hat diese Haltung jedoch zu einem Anstieg des E-Zigarettenkonsums unter britischen Teenagern beigetragen.
Martin McKee, Professor für europäische öffentliche Gesundheit an der London School of Hygiene & Tropical Medicine, kritisiert Dockrell und Arnott für ihre Teilnahme an dem Abendessen:
„Es war völlig unangemessen, sich überhaupt mit Vertretern eines Unternehmens zu treffen, das ein süchtig machendes Produkt herstellt, das häufig von Kindern konsumiert wird, geschweige denn ihnen Ratschläge dazu zu geben“, sagte er der Zeitung.
Martin Dockrell möchte die Informationen nicht kommentieren, aber laut Gesundheitsministerium hat er Juul keine Ratschläge erteilt oder Informationen weitergegeben, die nicht öffentlich zugänglich waren.
