Der neue Bericht wurde in der großen Cochrane Database of Systematic Reviews veröffentlicht . Ziel der Studie war es, den aktuellen Wissensstand zu den Auswirkungen standardisierter, werbefreier Tabakverpackungen zu untersuchen – eine Maßnahme, die unter anderem im internationalen Übereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums empfohlen wird.
Australien führte im Dezember 2012 als erstes Land weltweit standardisierte, werbefreie Tabakverpackungen ein. Frankreich folgte im Januar 2017 als zweites Land mit einem entsprechenden Gesetz. Zahlreiche weitere Länder sind dabei, die gleiche Maßnahme umzusetzen. Irland, Ungarn, Slowenien und Norwegen befinden sich in diesem Prozess, und im Mai tritt das britische Gesetz zu standardisierten, werbefreien Zigarettenverpackungen („Plain Packs“) vollständig in Kraft. Laut einer Cochrane-Analyse könnten durch diese Gesetzesänderung in Großbritannien jährlich 300.000 Briten weniger rauchen.
In ihrer Übersichtsarbeit fanden die Forscher insgesamt 51 Studien, die sich in irgendeiner Form mit den Auswirkungen standardisierter, werbefreier Zigarettenverpackungen befassten. Allerdings untersuchten nur wenige dieser Studien die Auswirkungen auf den Tabakkonsum. In einer großen australischen Studie mit 700.000 Teilnehmern ging der Tabakkonsum im Jahr nach der Einführung der Verpackung um 0,5 Prozent zurück. Vier weitere Studien untersuchten, ob sich die Anzahl der von Rauchern gerauchten Zigaretten veränderte. Die Ergebnisse waren uneinheitlich: Einige Studien zeigten keine Reduzierung, während in anderen Studien die Raucher nach der Verpackungsänderung weniger Zigaretten rauchten.
Einige weitere Studien kamen zu dem Ergebnis, dass die Versuche, mit dem Rauchen aufzuhören, zunahmen, als das neue Gesetz in Australien in Kraft trat.
Die Autoren des Cochrane-Berichts weisen darauf hin, dass im Untersuchungszeitraum nur Australien über standardisierte, werbefreie Verpackungen verfügte. Daher lassen sich aus der Studie nur vorsichtige Schlussfolgerungen ziehen. Durch die weitere Beobachtung der Entwicklungen in anderen Ländern, die diese Maßnahme umsetzen, wird sich die Erkenntnislage verbessern.
