Britische Presseberichte zufolge erklärte Cameron, dass die einheitliche Verpackung von Zigaretten für ihn keine Kernfrage sei. Die Opposition hält sein Nachgeben gegenüber den Lobbyisten der Tabakindustrie für skandalös und wirft der Regierung ein schweres Versagen in der Gesundheitspolitik vor.
Der Vorschlag für neutrale Verpackungen wurde im April 2012 zur öffentlichen Konsultation vorgelegt. Über 60 Prozent der Bevölkerung unterstützen den Vorschlag.
– Es bedarf detaillierter Erklärungen dafür, warum dieser entscheidende Vorschlag nicht in der Thronrede enthalten ist, sagt Deborah Arnott, Generalsekretärin der englischen Organisation „Action on Smoking and Health“ (ASH), gegenüber der Zeitung „Daily Mirror“.
Ein Vertreter der British Lung Foundation merkt an, dass seit Beginn der Überweisungen im vergangenen Jahr 200.000 junge Menschen im Land mit dem Rauchen angefangen haben und 100.000 Menschen an durch das Rauchen verursachten Krankheiten gestorben sind.
„Es ist absolut inakzeptabel, dass die Industrie junge Menschen mit Hilfe teuer gestalteter Zigarettenpackungen zum Rauchen verleiten kann“, sagt Penny Woods von der Lung Foundation.
Die Zeitung „The Guardian“ schrieb am 4. Mai in einem Leitartikel, dass Tabakkonzerne hohe Summen an verschiedene Tarnorganisationen weitergeleitet hätten, um umfangreiche Lobbyarbeit zu finanzieren. Dies habe zur Bildung einer Koalition von Einzelhändlern und anderen Ladenbesitzern und -organisationen geführt. Die Argumente seien dieselben wie überall dort, wo die Tabakindustrie sich durch Einschränkungen bedroht fühle.
Die Warnungen blieben in Australien, wo im Dezember die Einheitsverpackung eingeführt wurde, aus. Die Tabakindustrie behauptet zudem, solche Verpackungen seien unwirksam, um junge Menschen vom Rauchen abzuhalten. Doch die eigenen Dokumente der Industrie, die nach einem Gerichtsverfahren öffentlich wurden, belegen, dass sie sich der Notwendigkeit eines attraktiven Verpackungsdesigns durchaus bewusst ist, um Kinder und Jugendliche zum Rauchen zu verleiten.
Die britische Regierung hat den Auftrag, Maßnahmen zur Verbesserung der Gesundheit ihrer Bürger zu ergreifen, doch in der vergangenen Woche hat sie ihre Bürger im Stich gelassen, so das Fazit des Guardian.
