Über die Auswirkungen von Tabak auf Umwelt und Klima
Tabakplantagen bedecken weltweit rund 4,3 Millionen Hektar landwirtschaftliche Nutzfläche, hauptsächlich in einkommensschwachen Ländern. China, Brasilien und Indien verfügen über die größten Anbauflächen. In Tabakanbauländern wie Laos, Mosambik, Sambia, Nordkorea, Simbabwe, Tansania und Malawi leidet etwa ein Fünftel der Bevölkerung an Mangelernährung.
Der Tabakanbau erfordert den Einsatz giftiger Pestizide, die unter anderem zur Verseuchung von Gewässern und zum Fischsterben führen. Der hohe Einsatz von Kunstdünger führt zu Bodenauslaugung und macht neue Anbauflächen für Tabak notwendig, was wiederum die Entwaldung fördert. Dadurch verstärkt sich die Erosion, da der Boden nicht mehr vor Witterungseinflüssen geschützt ist. Zusätzlich wird Holz für die Tabaktrocknung und die Papierherstellung (für Verpackungen und Zigaretten) benötigt, was ebenfalls zur Entwaldung beiträgt.
In den Tabakanbaugebieten Afrikas ist die Entwaldung zehnmal höher als im afrikanischen Durchschnitt. Sie trägt zu etwa 20 Prozent der globalen Klimabelastung bei. Verschwinden Wälder, steigt der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre, was zur globalen Erwärmung beiträgt. Dies führt zu trockeneren Waldgebieten und häufigeren und intensiveren Waldbränden, wodurch ebenfalls Kohlendioxid freigesetzt wird. Zudem verringert die Entwaldung die Artenvielfalt.
Die Tabakproduktion ist extrem wasserintensiv. In Gebieten, in denen Grundwasser zur Bewässerung genutzt wird, sinkt der Grundwasserspiegel – was den Anbau anderer Nutzpflanzen erschwert. Für die Herstellung einer einzigen Zigarette werden 3,7 Liter Wasser benötigt. Wer täglich eine Schachtel Zigaretten raucht, trägt somit zu einer Ressourcenverschwendung von 27 Kubikmetern Wasser pro Jahr bei. Weltweit werden jährlich 6250 Billionen Zigaretten geraucht, und der Transport dieser Zigaretten stellt natürlich eine weitere erhebliche Umweltbelastung dar.
Die Tabakindustrie ist weltweit der achtzehntgrößte Verursacher von chemischen Abfällen und trägt durch Schwefeldioxidemissionen auch zur Versauerung der Erde bei. Nikotin ist ebenfalls ein gefährlicher Abfall. Da die Umweltgesetzgebung in verschiedenen Ländern verschärft wird, verlagern Unternehmen ihre Produktion tendenziell in Länder mit weniger strengen Vorschriften.
Ein weiteres Umweltproblem , zu dem Tabakkonsum beiträgt, ist die Vermüllung. Tabakbedingter Müll macht ganze 80 Prozent des Abfalls in schwedischen Städten aus. Jedes Jahr landen rund eine Milliarde Zigarettenkippen auf den Straßen Schwedens – ein Abfall, der über 7000 giftige Chemikalien enthält und schließlich in die Straßen, die Kanalisation und ins Wasser gelangt.
Quellen
Zafeiridou M, Hopkinson NS, Voulvoulis N. Zigarettenrauchen: Eine Bewertung des globalen ökologischen Fußabdrucks von Tabak entlang seiner gesamten Lieferkette und politische Strategien zu dessen Reduzierung . Genf: Weltgesundheitsorganisation; 2018
Niclas Malmberg. Die Umweltauswirkungen der Tabakindustrie – ein Überblick über den Forschungsstand im Jahr 2018. Stockholm: Visir; Bericht 2018
