Om tobakkens påvirkning af miljøet og klimaet
Tobaksplantager dækker cirka 4,3 millioner hektar landbrugsjord på verdensplan, primært i lavindkomstlande. Kina, Brasilien og Indien tegner sig for de største arealer. I tobaksdyrkende lande som Laos, Mozambique, Zambia, Nordkorea, Zimbabwe, Tanzania og Malawi lider omkring en femtedel af befolkningen af underernæring.
Tobaksdyrkning bruger giftige pesticider, som blandt andet fører til forgiftning af vandløb og fisks død. Stor brug af kunstgødning fører til udpining af jorden og nye områder, der skal bruges til tobaksdyrkning, hvilket bidrager til skovrydning. Erosionen øges derefter, fordi jorden ikke er beskyttet mod elementerne. Skovrydning sker også, fordi der er brug for brænde, når tobakken tørres, og til at fremstille papir til pakker og cigaretter.
I de områder af Afrika, hvor der dyrkes tobak, er skovrydningen ti gange større end gennemsnittet for Afrika. Skovrydning tegner sig for omkring 20 procent af den globale klimapåvirkning. Når skove forsvinder, øges mængden af kuldioxid i atmosfæren, hvilket bidrager til global opvarmning. Det betyder, at skovområder bliver tørrere, og skovbrande bliver hyppigere og mere intense, hvilket også frigiver kuldioxid til atmosfæren. Skovrydning udtømmer også biodiversiteten.
Tobaksproduktion er ekstremt vandintensiv. Grundvandsstanden falder i områder, hvor grundvand bruges til kunstvanding – på bekostning af dyrkning af andre afgrøder. Det kræver 3,7 liter vand at producere en enkelt cigaret. Enhver, der ryger en pakke om dagen, bidrager dermed til et ressourcespild på 27 kubikmeter vand om året. Hvert år ryges der 6250 milliarder cigaretter i verden, og en anden stor miljøpåvirkning er naturligvis transporten af alle disse cigaretter.
Tobaksindustrien er verdens 18. største forurener af kemisk affald og bidrager også til forsuring gennem udledning af svovldioxid. Nikotin er også farligt affald. Efterhånden som miljølovgivningen strammes i forskellige lande, har virksomheder en tendens til at flytte deres aktiviteter til lande med mindre strenge regler.
Et andet miljøproblem , som tobak bidrager til, er henkastning af affald. Tobaksrelateret affald udgør hele 80 procent af affaldet i svenske byer. Hvert år smides omkring en milliard cigaretskod på gaderne i Sverige, et affald, der indeholder over 7000 giftige kemikalier, der ender på gaderne, i kloakker og vand.
kilder
Zafeiridou M, Hopkinson NS, Voulvoulis N. Cigaretrygning: en vurdering af tobakkens globale miljømæssige fodaftryk på tværs af hele forsyningskæden og politiske strategier til at reducere det . Genève: Verdenssundhedsorganisationen; 2018
Niclas Malmberg. Tobaksindustriens miljøpåvirkning – en gennemgang af forskningssituationen i 2018. Stockholm: Visir; rapport 2018.
