Om cigaretter og rygningens sundhedsmæssige konsekvenser

Da den italienske navigatør Christopher Columbus ankom til Vestindien i 1492, blev han tilbudt tobak af arawak-indianerne. De tørrede og strimlede tobakken, inden de pakkede den ind i majsskaller for at ryge den. En anden måde at ryge tobak på var at presse de strimlede blade ind i hule rør lavet af naturen, såsom siv eller sukkerrørsstrå, en slags tidlig cigaret.

Den mest almindelige måde var helt sikkert at ryge tobak i en pibe. Indianerne havde gjort dette længe før Columbus ankom. Mere end 1.000 år gamle piber er blevet fundet i Mississippi-dalen i USA. For indianerne var piberygning en vigtig religiøs ceremoni og et symbol på fred.

Indianerne brugte ikke kun tobak til rygning, men lavede også snus. Munken Ramón Pane , som var på Columbus' rejse til Amerika i 1490'erne, så de indiske præster inhalere tobakspulver gennem en pibe.

Europæere, der bosatte sig i Vestindien, begyndte at dyrke tobak der. I det 1600. århundrede begyndte tobaksdyrkning i Brasilien og i de nordamerikanske kolonier, først i Virginia, derefter i Maryland – begge nu navne på tobakssorter – og derefter også i andre dele af det, der nu er USA.

Tobak passede godt ind i det såkaldte merkantilistiske økonomisk-politiske system. Det betød, at kolonierne dyrkede råmaterialet – tobakken – som derefter blev sendt til hjemlandet, hvor det blev forarbejdet.

Den franske ambassadør gav nikotin sit navn
Tobak kom til Europa i 1560'erne. En af de første, der begyndte at dyrke tobak, var den franske ambassadør i Lissabon, Jean NicotHan bragte også tobak til sit hjemland og lærte det franske hof, hvordan man bruger det.

Tobaksplanten har sit videnskabelige navn, nicotiana, efter ham, og stoffet, der gør rygere afhængige, kaldes nikotin.

Den første kendte omtale af tobak i Sverige er i toldregnskaber fra 1601. Det blev hurtigt en vigtig importvare. Både i Sverige og andre lande pålagde staten høje told- og skatter på tobak. Sverige var et af de første lande, der indførte et monopol på tobakshandelen. Dette skete i 1641.

I Sverige tog tobaksdyrkningen fart efter 1724, da der blev udstedt et kongeligt dekret om, at alle byer skulle afsætte jord til dette formål. Målet var at reducere importen af ​​tobak. I Syd- og Centralsverige blev tobaksdyrkning meget almindelig, og i midten af ​​det 1700. århundrede var tobak en af ​​de vigtigste svenske industrier. I det 1700. århundrede var der omkring 80 tobaksfabrikker, og i det 1800. århundrede var de steget til mere end 100. De producerede både røgtobak og snus. Den sidste svenske tobaksplantage lå i Skåne og blev lukket i 1964.

Europæerne lærte ikke kun at dyrke tobak af indianerne, men også de forskellige måder at bruge den på. Indianernes vane med at ryge tobak i piber blev bragt hjem af engelske rejsende fra Amerika. Englænderne spredte den til andre europæiske lande samt til Asien og Afrika.

Vanen med at tage snus spredte sig først i Frankrig, men nåede derefter også andre lande i Centraleuropa. Snus kom til Sverige fra Holland i 1630'erne. I det 1700. århundrede var det meget almindeligt for både mænd og kvinder i overklassen at tage snus. De brugte snus i næsen, men i begyndelsen af ​​det 1800. århundrede blev oral snus mere og mere almindeligt, og det blev et mere populært tobaksprodukt.

Cigaretten blev opfundet i Spanien
Cigaretter svarende til dem, der findes i dag, siges at være opfundet i Sevilla, Spanien, i det 1600. århundrede. Fattige mennesker samlede kasserede piber, knuste dem og pakkede dem ind i papir for at ryge dem. De kaldte dem cigarillos. Ordet menes at komme fra mayaernes ord for rygning, sicar. Den første kendte fabriksbaserede cigaretproduktion startede i Sevilla; kvinder rullede cigaretterne i hånden. I det 1700. århundrede blev cigaretrygning populær blandt overklassen og spredte sig uden for Spanien.

I Rusland spredte cigaretten sig tidligt, og via Finland kom den til Sverige, oprindeligt kaldet papyrus, en cigaret med et mundstykke. Britiske soldater kom i kontakt med cigaretten under Krimkrigen (1853-56) og bragte den hjem til Storbritannien. Omkring samme tid blev cigaretter almindelige i USA.

Maskiner muliggjorde masseproduktion
Cigaretter blev stadig fremstillet i hånden i midten af ​​det 1800. århundrede. En dygtig kvinde kunne lave fire cigaretter i minuttet. Men mange rygere rullede deres egne cigaretter. I slutningen af ​​1870'erne blev cigaretmaskinen opfundet i USA. Dette muliggjorde produktion i større skala. Dette førte til et gennembrud for cigaretter. Samtidig faldt cigar- og piberygning.

I Sverige var Rettigs fabrik i Gävle den første til at indkøbe en cigaretmaskine. Dette var i 1904. Maskinen producerede 200.000 cigaretter om dagen. Efter Første Verdenskrig blev cigaretrygning mere og mere almindelig. Men efter at mange forskningsrapporter viste, hvor skadelig tobak er for helbredet, begyndte antallet af rygere at falde i 1970'erne.

Der findes flere forskellige typer tobak, der anvendes i cigaretter. Sammensætningen påvirker nikotinen og andre skadelige stoffer i røgen. Der findes omkring 70 forskellige typer tobak. Mange er prydplanter, og nogle af dem bruges til at fremstille cigaretter og andre tobaksvarer. De tobaksarter, der bruges til at fremstille cigaretter, er primært Virginia- og Bond-tobak. En underart af Virginia er Maryland, og en anden er Havana-tobak. Burley er en type tobak, der opstod i 1864 gennem genetisk modifikation.

Efter høsten tørres tobakken. En almindelig tørremetode for tobak fra Virginia i USA er at hænge den op i store, lukkede lader, der er opvarmede og ventilerede. Dette producerer en let tobak, der indeholder 2,5-3 procent nikotin. Omkring to femtedele af verdens tobaksproduktion er af denne type.

Burley-tobak er også let, men lufttørres. Tobakken hænges derefter op i en åben lade, der ikke opvarmes. Denne tobak indeholder 3,5-4 procent nikotin og tegner sig for omkring en tiendedel af verdensproduktionen.

Omkring en femtedel af verdensproduktionen er mørk lufttørret tobak, som hovedsageligt bruges i snus, tyggetobak, cigarer og pibetobak.

Orientalsk tobak er en anden mørk sort, som har en meget karakteristisk aroma. Den tørres i solen, og dens nikotinindhold er under to procent. Den dyrkes i lande som Bulgarien, Grækenland og Tyrkiet og tegner sig for omkring en sjettedel af ...

En mindre almindelig tørremetode er at tænde åben ild i laden, hvor tørringen finder sted. Dette giver også tobakken sin smag fra røgen, der fylder laden.

Cigaretter fremstilles normalt af forskellige blandinger af finskåret tobak. Sammensætningen varierer mellem forskellige lande. I Sverige, Schweiz, Tyskland, Italien, USA og Japan er såkaldte blandingscigaretter mest almindelige. De indeholder en blanding af primært Virginia og Burley. En mindre mængde orientalsk tobak er ofte også inkluderet. I Canada, Finland og Storbritannien fremstilles cigaretter primært med Virginia, og i Frankrig, Nordafrika og nogle latinamerikanske lande dominerer mørk lufttørret tobak.

Det er ikke kun selve tobakstypen, der påvirker indholdet af tobakken og dermed røgen, men også andre faktorer er vigtige, såsom jorden, hvor tobakken dyrkes, gødning og pesticider. Gødning med meget nitrat øger tobakkens kvælstofindhold. Indholdet af tungmetaller og radioaktive isotoper kan også påvirkes af gødningerne.