Lov om røgfri indendørs offentlige miljøer (Smoke-Free Indoor Public Environments Act) trådte i kraft i England i juli 2007. I lovens første år faldt antallet af indlæggelser af børn med astma med 12,3 procent. Siden da er faldet fortsat år for år, hvilket viser, at de positive virkninger af lovændringen er vedvarende.
Forskere ved Imperial College London har analyseret statistikker fra National Health Service (NHS). Analysen viser, at det offentlige rygeforbud førte til 6.802 færre hospitalsindlæggelser for astma blandt børn i de første tre år af loven.
Et ud af elleve børn i England har astma. Før rygeforbuddet blev indført, steg antallet af indlæggelser med et par procent om året. Tendensen vendte, så snart den nye lov trådte i kraft. Vendingen blev set blandt både drenge og piger og blandt børn i alle aldre. Den blev også set i både rige og fattige områder og i både landdistrikter og byområder. Lignende reduktioner i alvorlige astmaanfald blandt børn efter indførelsen af røgfrihedslovgivning er tidligere blevet registreret i både Skotland og USA. Det engelske rygeforbud har også reduceret antallet af hospitalsindlæggelser på grund af hjerte-kar-sygdomme.
"Vores resultater er gode nyheder for England og bør tilskynde lande, hvor rygning på offentlige steder stadig er tilladt, til at indføre lignende lovgivning," udtalte forsker Christopher Millet, der ledede undersøgelsen, til avisen The Telegraph.
