Svenske EU-parlamentarikere er dem, der har flest møder med tobaks- og nikotinlobbyen i EU. Tobaksfakta har tidligere rapporteret om dette. Ifølge artikel 5.3 i tobakskonventionen bør folkevalgte undgå sådanne kontakter. Gijs Van Wijk fra Røgfrit Partnerskab siger i et interview med SVT, at svenske politikere opfører sig dårligt.
Taler på vegne af branchen
Nu viser en ny anmeldelse fra Follow the Money , at Sverigedemokraternes Charlie Weimers ikke er tilfreds med at blive kurtiseret af branchen. I foråret var han selv taler ved et af branchens arrangementer i Bruxelles - World Nicotine Congress
Talen er tilgængelig på Weimers YouTube-kanal. Han begynder med at tale om alt, hvad tobaksindustrien har på sin samvittighed. Millioner af døde mennesker og årtiers fortielse af sandheden. Han taler om farerne ved produkterne. Han fortsætter med at sige, at industrien ikke kun har forgiftet luften, men også den demokratiske debat.
"Anti-nikotin-lobbyen" – de onde
Men nu, siger Charlie Weimers, er situationen en helt anden. Nu er branchen for stille og for bange for at fremføre sin sag, når det kommer til alternative nikotinprodukter.
I sin tale opfordrer han tobaks- og nikotinvirksomheder til at promovere vaping, hvid snus og andre nye nikotinprodukter mere. Han gør dette ud fra argumentet om skadesreduktion, at disse produkter er mindre skadelige end rygning.
Tingene har ændret sig, siger Charlie Weimers i sin tale til nikotinindustrien. Tobaksvirksomhederne er ikke længere dem, der dræber flest mennesker. Den rolle er nu blevet overtaget af "anti-nikotin-lobbyen". Dem, der ikke er tilfredse med at regulere nikotin, men ønsker at fjerne den helt uanset konsekvenserne, ifølge Weimers.
At ikke graduere farerne ved forskellige produkter er ikke en effektiv folkesundhedspolitik. Det er moralisme og stræben efter renhed, som går imod menneskelig adfærd, siger Weimers.
"Anti-nikotin-lobbyen" er blevet det, tobakslobbyen engang var. De bidrager til dødsfald, ligesom tobaksindustriens lobbyister gjorde, fortsætter Weimers.
Charlie Weimers er meget kritisk over for EU's sundhedskommissær Olivér Várhelyi. Ifølge Weimers udtaler kommissæren, at nye nikotinprodukter er lige så farlige som cigaretter.
Vil koste liv
Hvis Europa-Kommissionen fortsætter ad sin nuværende vej, vil deres politik få konsekvenser. Når der sker forebyggelige dødsfald, er det ikke bare et spørgsmål om forkert politik. Det er en form for ondskab, mener Charlie Weimers.
Weimers opfordrer nikotinindustrien til at sikre, at der udføres uafhængig forskning med god forskningsetik. Forskning, der kan vise, hvor mange mennesker der vil dø på grund af EU-Kommissionens politik.
– Giv mig de tal. Så vil jeg tage dem med til Sveriges statsminister og stille det spørgsmål, der må stilles: Er et kompromis med EU så mange svenske liv værd hvert år?
Anette Jansson, ekspert i interessepolitik og forebyggelse ved Hjerte- og Lungefonden, er formentlig en af dem, Charlie Weimers refererer til, når han taler om "anti-nikotin-lobbyen".
Skræmmende uvidenhed
Organisationen har udviklet en handlingsplan for et nikotinfrit Sverige. Målet er at beskytte børn og unge. Blandt de tiltag, de ønsker, er: At alle nikotin- og tobaksprodukter behandles lige for loven. At afgiften på snus forhøjes, og at tobaksindustrien holdes uden for politisk indflydelse i folkesundhedsspørgsmål.
Meget langt fra Charlie Wiemers, altså.
– Det er skræmmende, at vi har så uvidende parlamentarikere, der repræsenterer Sverige i EU, siger Anette Jansson.
Hendes udgangspunkt er, at tobaksindustrien kun har én ting på sin dagsorden – det er ikke folkesundhed, men at gøre så mange mennesker som muligt afhængige af deres produkter.
En nikotinepidemi
-Det er ligesom om, vi glemmer, at det faktisk er muligt at holde op med at ryge uden hvid snus, eller for den sags skyld, det er meget muligt aldrig at starte.
– Vi var nået så langt i Sverige, før de nye nikotinprodukter blev introduceret. Men nu har vi en helt anden situation med en epidemi af nikotinafhængige unge.
– Det ville ikke være sket, hvis ikke branchen havde følt, at de var nødt til at kæmpe for deres overlevelse og introducere nye produkter med nikotin, siger Anette Jansson.
Fodnote:
Tobaksvirksomheder investerer kraftigt i forskning i nye nikotinprodukter, viser journalisterne hos Follow the Money.
Siden 2008 har forskere tilknyttet PMI (Philip Morris International) udgivet 551 videnskabelige artikler om nye tobaksprodukter og 276 artikler om BAT (British American Tobacco).
PMI har åbent udtalt i en årsrapport, at virksomhedens videnskabelige aktiviteter har til formål at påvise, at røgfri produkter har en positiv indvirkning på folkesundheden.
Uafhængige forskere fortæller Follow the Money, at metodologien i disse undersøgelser ofte er mangelfuld.
