Slutgiltigt beslut om neutrala paket

Ett beslut i representanthuset i Australiens parlament den 21 november 2011 innebär att det nu är helt klart att Australien som första land i världen inför neutrala cigarettpaket. Från första december 2012 får endast neutrala paket säljas och från oktober måste tobaksindustrin tillverka enbart sådana förpackningar.

Representanthuset klubbade lagen redan i augusti, men när den under hösten behandlades i senaten tog oppositionen till så kallad filibustering för att försena ett beslut så mycket som möjligt. Det är en taktik som går ut på att med långvariga debattinlägg i andra ärenden försena behandlingen av en för något parti känslig fråga.

Taktiken lyckades till viss del. När senaten den 10 november äntligen kunde debattera förslaget om neutrala förpackningar fick regeringen ändra tidpunkten för när lagen ska träda i kraft från 1 juli till 1 december 2012. Ytterligare ett par detaljändringar gjordes.

Ändringar i ett lagförslag som redan antagits av representanthuset måste godkännas där, vilket nu skett.

”Det finns 15 000 skäl för att genomföra lagen” har den federala regeringen sagt, och menar då det antal människor som årligen dör i förtid av sin rökning i Australien.

Den nya lagen innebär att alla cigarettpaket som säljs i landet måste ha samma brungröna standardfärg, ”olivfärg”, medan varumärken och produktnamn tryckta i ett enkelt typsnitt i liten stil.

Några andra dekorationer än varningsbilder som upptar 75 procent av framsidan och 90 procent av baksidan får inte förekomma.

Tobaksfakta har tidigare rapporterat om tobaksbolagens kampanjer för att försöka stoppa lagen om neutrala förpackningar, bl a har man organiserat handlare för att driva reklamkampanjer mot lagen, finansierade av bolagen.

Sedan lagen antagits har British American Tobacco, BAT, och Imperial Tobacco överklagat beslutet i Högsta domstolen och Philip Morris, PM, har beslutat inleda rättsliga åtgärder genom att begära skiljedom om ett bilateralt investeringsavtal mellan Australien och Hongkong, ett avtal som den nya tobakslagen strider mot och därför öppnar för stora skadestånd, enligt tobaksjätten.

I ett uttalande från Sluta röka-linjen Quit Victoria säger verkställande direktören Fiona Sharkle:

– Tobaksindustrin har använt all sin makt och sina resurser för att försöka underminera och stoppa den här viktiga folkhälsoreformen. Beslutet i parlamentet innebär inte bara ett gigantiskt steg för bättre hälsa i Australien. Det har global betydelse och kan inte underskattas.

Källor: Action on Smoking and Health, Australien

TV-bolaget ABC